Alle feestdagen in Italië en hoe ze worden gevierd

Wie ooit op 15 augustus voor een gesloten winkel in Italië stond, weet: feestdagen zijn hier een serieuze zaak. Italianen vieren veel feestdagen. Sommigen uitbundiger dan in Nederland, anderen weer juist intiemer en meer gericht op familie of religie.

Waar we in Nederland misschien vooral denken aan vrije dagen of een extra lang weekend, zijn feestdagen in Italië vaak diep verweven met traditie, symboliek en regionale gebruiken. In deze blog neem ik je mee langs alle belangrijke feestdagen in Italië. 

Zet deze Italiaanse feestdagen in je agenda

Wil je rekening houden met Italiaanse feestdagen tijdens je vakantie, studie of verhuizing? Of wil je gewoon meeleven met de Italiaanse cultuur en tradities vanuit huis? Dan is het handig om deze dagen alvast in je agenda te zetten: 

1 januari – Capodanno (Nieuwjaarsdag)

Het nieuwe jaar begint in Italië met vuurwerk, familie-etentjes en (die kennen we) een nieuwjaarsduik. De avond ervoor, op Oudjaarsavond (San Silvestro), is het gebruikelijk om linzen te eten, wat geluk en voorspoed zou brengen. Nieuwjaarsdag wordt in Italië uitbundig gevierd door vrijwel iedereen. 

6 januari – Epifania (Driekoningen)

Deze feestdag markeert het einde van de kerstperiode. Kinderen krijgen cadeautjes van La Befana, een heksachtig figuur die op haar bezem snoep brengt aan wie lief is geweest. Wie niet lief is geweest, krijgt steenkool. 

In Italie spreekt men van ‘tutte le feste si porta via’, wat betekent dat 6 januari de laatste feestdag van het jaar is. 

Pasen – Pasqua en Pasquetta (maandag na Pasen)

Pasqua draait om familie, een kerkbezoek en lekker eten. Denk: lamsvlees en colomba, een soort paasbrood. De maandag erna, Pasquetta, is voor picknicks en uitstapjes in de natuur. Het motto? “Natale con i tuoi, Pasqua con chi vuoi”, Kerst vier je met familie, Pasen met wie je maar wilt.

Pasen in Italië verschilt ten opzichte van hoe we het in Nederland vieren. Waar wij de tweede paasdag vaak zien als een extra vrije dag, vieren Italianen deze dag uitbundiger.

25 april – Festa della Liberazione

Een belangrijke historische dag: de bevrijding van Italië van het fascisme in 1945. Er zijn herdenkingen, optochten en er is veel nationale trots. Op deze dag worden in heel Italië bloemen gelegd bij oorlogsmonumenten, zingen mensen het partizanenlied Bella Ciao en worden toespraken gehouden door politieke leiders en burgemeesters.

1 mei – Festa dei Lavoratori (Dag van de arbeid)

Net als in veel andere landen staat de arbeider centraal. Een dag vol politieke manifestaties, concerten en rust. Veel Italianen maken er een lang weekend van. Het is een trotse dag waarop de rechten van arbeiders worden gevierd en herdacht.

In grote steden zoals Rome en Milaan vinden er bijvoorbeeld demonstraties en vakbondsbijeenkomsten plaats, vaak met sprekers die aandacht vragen voor sociale ongelijkheid, werkzekerheid en economische hervormingen.

2 juni – Festa della Repubblica

Op 2 juni vieren Italianen dat het land in 1946 een republiek werd. In Rome is er een militaire parade en fly-over van de Frecce Tricolori (Italiaanse luchtmacht). Een dag vol vlaggen en nationale eenheid. Het hoogtepunt van de dag is de plechtige ceremonie op het Altare della Patria (Altaar van het Vaderland) in Rome, waar de president van de republiek een krans legt bij het graf van de Onbekende Soldaat. Daarna volgt een indrukwekkende militaire parade op de Via dei Fori Imperiali. 

15 augustus – Ferragosto

Dé zomerfeestdag in Italië. Het land ligt letterlijk stil. Winkels zijn gesloten, steden leeg. Italianen trekken massaal naar het strand of de bergen. Om te ontspannen, te eten en samen te zijn met familie en vrienden. Deze dag vindt zijn oorsprong in het Romeinse Rijk en werd later een katholiek feest (Maria Hemelvaart). Voor Italianen is Ferragosto een waardevolle dag. 

1 november – Ognissanti (Allerheiligen)

Een katholieke feestdag ter ere van alle heiligen. We kennen deze dag in Nederland als Allerheiligen. Veel mensen bezoeken het kerkhof om overleden familieleden te herdenken. Een mooie maar soms ook emotionele dag die in Italië intens wordt beleefd. 

8 december – Immacolata Concezione (Onbevlekte ontvangenis)

Voor veel Italianen is 8 december het officiële begin van de kerstperiode. Kerken organiseren speciale missen en in veel steden worden kerstbomen en lichtjes aangestoken. Gezinnen halen op deze dag vaak de kerstboom en presepe (kerststal) van zolder om samen te versieren. De gezellige periode van natale komt eraan. 

25 december – Natale (Kerstmis)

Een van de belangrijkste feestdagen in Italië. Familie, eten, en religie staan hier echt centraal. Veel Italianen beginnen de dag met een bezoek aan de kerk voor de Kerstmis, gevolgd door een uitgebreide lunch met familie. Het draait op deze dag écht om samenzijn.

26 december – Santo Stefano

Tweede kerstdag, maar dan op z’n Italiaans. Een dag om bij te komen, familie te bezoeken of op pad te gaan. Minder commercieel dan in Nederland, maar zeker een gewaardeerde feestdag. Santo Stefano is gewijd aan de heilige Stefanus. Deze eerste christelijke martelaar wordt herdacht vanwege zijn geloof en moed. Voor de meeste Italianen is het echter vooral een rustige, gezellige dag na de uitbundigheid van Natale.

Vergeet ‘la festa del patrono’ niet?

Wist je dat er ook speciale feestdagen worden gevierd in specifieke steden? La festa del patrono is een feestdag waarbij iedere stad/gemeente een speciale dag heeft ingewijd om een heilige te eren die de stad en haar inwoners beschermd. 

Om wat voorbeelden te noemen: Op 25 april viert men in Venetie la festa del patron voor San Marco. In Milaan is Sant Ambrogio op 7 december de heilige waarvoor de inwoners feest vieren. In Bologna vieren de inwoner op 4 oktober feest voor San Petronio en in Napels is San Gennaro op 19 september de heilige. In Rome wordt voor zowel San Pietro als San Paolo feest gevierd. Dat is op 29 juni. 

Meer weten over de Italiaanse cultuur? 

De Italiaanse cultuur heeft vele charmes, tradities en gewoontes. Logisch dan ook, dat de cultuur je aandacht trekt. Bij Fai un Salto ben je aan het juiste adres voor hoogwaardige Italiaanse cursussen, waarbij we ook rekening houden met de vele tradities van het land.

Zo kom je achter nog veel meer unieke gewoontes die je nergens anders ziet!  

Door de cursussen bij Fai un Salto ontdek je niet alleen de Italiaanse taal, maar leer je ook de rijke culturele achtergronden. En die zijn zeker de moeite waard!